Кипр – чудесное место для путешествия на велосипеде. Благодаря двухколесному другу за относительно короткое время можно увидеть много интересного. В этот раз мы путешествовали в основном по восточной части острова. Проехали по историческим местам и руинам многочисленных замков, добрались до крайней точки Кипра, встречали рассветы и провожали солнышко на берегу Средиземного моря, ночевали в крепости высоко в Киренийских горах. И так, обо всем по порядку.

Свое путешествие начинаем с соленого озера Алики. В это время года водоем пересыхает и покрывается толстой соленой коркой, которая забавно хрустит под ногами и переливается на солнце как белый снег в зимнюю пору. Поговаривают, что это одно из немногих мест на Кипре, где соль выходит на поверхность земли.

О происхождении озера ходит легенда, будто много лет назад на его месте был красивый виноградник, который давал хороший урожай. Однажды мимо виноградника проходил измученный палящим солнцем путник, им оказался Святой Лазарь. Увидев красивые сочные ягоды, он попросил у хозяйки гроздь винограда. Жадная старуха, собиравшая урожай, отказала путнику, ответив, что лоза высохла, а в корзинах соль. «Пусть будет так» - ответил Лазарь. С тех пор на этом месте соль. И только в сезон дождей водоем наполняет  вода, прилетают зимовать перелетные птицы. Озеро наполняется жизнью.

На берегу Алики в зарослях пальм и можжевельника прячется старинная мечеть Хала Султан Текке. Она возведена в честь Умм Харам, тети пророка Мухаммеда и является одной из главных почитаемых мусульманских святынь. Сейчас храм не работает, но открыт для экскурсий.

Минуя Ларнаку, двигаемся в сторону Айя - Напы и мыса Греко. По началу немного смущает левостороннее движение, но к нему быстро привыкаешь. К тому же на Кипре, нужно отдать должное, очень вежливые водители и довольно часто уступают дорогу велосипедистам. А еще много велодорожек с очень хорошим покрытием. Все говорит о том, что на Кипре велосипедистов любят.

Не успев выехать за город, мы столкнулись с проблемой проколов, казалось все вокруг утыкано мелкими колючками. Мы то и дело меняли камеры. За весь поход было более 30 проколов на 9 человек, а один раз даже камера лопнула.  

Проехав «кучу» километров на велосипедах, мы добрались до города Айя-Напа. Мы катили по аккуратным улочкам южного города под ласковыми лучами солнца.

Казалось, в Айя-Напе жизнь остановилась, город замер и только на берегу моря можно было понаблюдать за немногочисленными туристами и рыбаками. По симпатичной дорожке обсаженной пальмами, петляющей вдоль безлюдных песчаных пляжей с небольшим привалом на покушать и покупаться, добрались до мыса Греко.

Внимание привлекла скала интересной формы, которая буквально свисала над водой, как настоящий каменный мост, соединивший два мысочка – творение матушки природы. Люди дали ей суровое название – «мост грешников». Место действительно очень красивое. С ним даже пророчество связано – когда самый грешный человек планеты ступит на мост, он рухнет, и морская пучина поглотит нечестивого. Как-то проверять судьбу не стали, да и предупреждающие таблички вокруг...

Окаменелый коралловый мыс, изрезанный гротами и пещерами,  уходил в бирюзовое море. Величественная красота прибрежных скал волновала воображение. Я была готова поверить и в чудовище, которое водится в прибрежных водах; и в пиратов, спрятавших сокровища в подводных пещерах… Море бушевало. Волны с грохотом разбивались о скалу, на которой живописно расположилась маленькая церковь.

У святыни мы встретили огромное количество кошек – разных по величине, окрасу и возрасту. Там их подкармливают – стоят поилки и кормушки с кошачьим кормом.

Вообще на Кипре кошка животное любимое и почитаемое.  Согласно старой легенде, кошки спасли остров от нашествия ядовитый змей. Легенда гласит - в четвертом веке на Кипре была ужасная засуха, которая продолжалась 17 лет. Она стала причиной обильного размножения змей. Местные жители, напуганные ползучими гадами, стали покидать остров. В это время Святая Елена, мать Константина Великого, спасаясь от шторма, причалила к острову. Увидев огромное количество змей, она приказала привести на Кипр 1000 кошек. Пушистые и милые создания справились с возложенной на них миссией. Змеи почти исчезли и не докучают жителям. Правда это или вымысел, но нам довелось видеть собственными глазами, как большой рыжий кот довольно смело гнал со двора внушительных размеров змею – толщиной с руку и длинной полтора метра. Такая страшная, что я даже фотографировать побоялась .

Получив свою порцию ласки, коты разбежались по своим делам – кто спать, кто пить, кто детенышей кормить.  Мы же, набрав воды, отправились дальше в путь.

Солнце катилось за горизонт, время становиться на ночлег. Завтра собираемся перейти с южной, грецкой стороны на северную – турецкую.

Переход упростили и поэтому, доехав до границы, показываем свои загранпаспорта и переходим кордон. Заполнять ничего не нужно и это радует.

Сразу почувствовали контраст. Улицы стали оживленными, жизнь била ключом, раздавался детский смех, временами слышалось пение имам. Правда, мусора добавилось. Пропало ощущение путешествия по курортным местам вне сезона. Так проезжая небольшие селения, осматривая церкви и мечети, мы добрались до Фамагусты.

Считается, что Фамагуста выросла на руинах античного поселения Арсинои, основанного в 3 в.до.н.э. египетским царем  Птолемеем. До окончания крестовых походов она была неприметной рыбацкой деревушкой, отличающейся от других глубокой бухтой, однако после того, как Кипр стал собственностью династии Лузиньянов, началось стремительное развитие города, центром которого стал порт — один из самых важных в Средиземноморье в те времена. Фамагуста успела побывать в руках  у генуэзских купцов, а затем у венецианцев, которые превратили город в богатейший центр Европы. Один за другим вырастали новые кварталы, спроектированные самим Леонардо да Винчи. Венецианцы возвели для защиты города крепость  и долго выдерживали осаду турецких войск, но в итоге сдались из-за нехватки провизии.

Окружая Старый Город – сердце Фамагусты, крепость отлично сохранилась до наших дней и продолжает будоражить фантазию. Въехав в город по длинному деревянному мосту  через узкие ворота, мы словно перенеслись в другую эпоху. Мы оставили велосипеды и пошли бродить по лабиринтам узких улочек. Вокруг развалины старинных зданий, финиковые пальмы и деревья в два обхвата.

Многие церкви Фамагусты, к сожалению, разрушены, а некоторые переделаны в мечети и достроены минареты. Такая участь постигла готический Собор Святого Николая – главный средневековый храм города, переделанный в мечеть Лала Мустафа Паши и Церковь Святых Петра и Павла, нынче мечеть Синан Паши. Прогулялись к знаменитой башне Отелло, церкви Святого Георгия, побывали на стенах крепости и полюбовались красивым портом.

Покинули Фамагусту и покатили дальше. Дело шло к обеду, хотелось кушать. Ничего лучше не придумали, как пообедать у моря, недалеко от Саламиса. Мы остановились как раз в том месте, где некогда был городской порт с удобной гаванью. Считается, что древний город основал герой Троянской войны – Тевкор. Саламис стремительно развивался и спустя время стал самым важным культурным, экономическим и духовным центром острова. При византийцах Саламис под названием Констанция в течение нескольких веков был островной столицей. Но время его не пощадило – землетрясения, наводнения, арабские набеги практически стерли город с лица земли. Гавань занесло песком, а вслед за ней и руины Саламиса были погребены под слоем песка и земли. Сейчас на этом месте ведутся раскопки. На осмотр руин античной столицы Кипра у нас было всего минут 20, пока сварится обед. За это время успели только осмотреть  развалины римской виллы, которая использовалась для отжима оливкового масла, а также руины христианской базилики Камнонопетра, неподалеку которой мы расположились. Здесь сохранился древний мозаичный орнамент, некогда украшавший пол храма, а также сбереглись несколько каменных «ванн», возможно купели для крещения.

Сытые и довольные решили немного вдоль моря прокатиться, правда не долго, темнеет рано. Зима однако. Проезжая небольшую деревушку, запаслись водой, заодно и детвору местную повеселили. На Северном Кипре довольно трудно найти источники с питьевой водой. В силу географического расположения на острове очень мало рек и озер, к тому же они частенько пересыхают.  Для себя мы нашли простое решение данной проблемы. Мы набирали воду около мечетей. Местные используют ее в технических целях. Мы же на ней готовили и даже пили ее. Никаких проблем с желудками не было.

Дальше наш путь лежал на самую узкую и длинную часть острова -  полуостров Карпас. Мы немного отдалились от моря и поехали по тихой грунтовой дороге, которая изящной лентой вилась между свеже вспаханых полей и оливковых садов; среди старых рожковых деревьев; мимо маленьких кипрских деревушек, где испокон веков люди занимались земледелием и получением оливкового масла. Нам даже повезло - мы побывали на одной из небольших семейных фабрик, рассмотрели современный маслоотжимный аппарат, увидели предметы быта и посуду, которую использовали древние жители, чтобы добывать драгоценное масло, и получили в подарок по бутылочке свежеотжатого оливкового масла.

Ближе к ночи доехали до дикого песчаного пляжа. Здесь устроились ночевать, а утром наслаждались рассветом. Солнце выходило из-за моря, подсвечивая волны и забавные узоры на песке, так искусно сотворенные ветром.

Выезжаем на дорогу, сегодня ветрено, и, по закону подлости, ветер дует прямо в лицо. Скорость минимальная, едем очень медленно. Вскоре дорога оборвалась,  нам пришлось потратить какое-то время на поиски новой тропы. Так спустились к  морю и покатили по линии прибоя. Песок твердый, ехать легко и красиво. Жаль, не все оценили…  и, проехав метров сто, выползли на дорогу.

Скорость увеличилась, но в декабре деньки короткие и любуясь как солнце прячется за Черепаший пляж, заливая красным цветом песчаные дюны, катим спать. По пути нам дорогу преградила парочка смешных осликов, которые не отказались от сладких карамелек.

За ночь ветер усилился. Быстро собираемся и отправляемся на самую крайнюю точку . До мыса ведет хорошая грунтовая дорога. Каких-то пару километров и мы на краю. Оставляем велосипеды и идем исследовать место. Море пенилось, волны со всего размаху бились о скалы – красиво и грациозно. Когда стоишь на берегу и всматриваешься в маленькие островки, уходящие вдаль, то кажется, что именно здесь находится Край Земли. Красота, но нам пора в путь.

От дороги просто перехватывает дух - на протяжении многих километров сохранилась первозданная природа Кипра; длинные песчаные пляжи, где откладывают яйца морские черепахи, бесконечные холмистые равнины, нетронутые сосновые леса, стада диких осликов. И мы мчим на своих велосипедах, подгоняемые ветром уже в спину, делая небольшие привалы, чтоб сфотографировать эту красоту.

На одном из песчаных пляжей останавливаемся на обед. Пока греется чай, иду фотографировать метровые волны. Натыкаюсь на странные норки разной величины с кучей непонятных следов прямо на линии прибоя. Что за странное существо может жить так близко к морю? Пока я размышляла, Леша устроил фотоохоту на хозяина норы. Им оказался симпатичный песчаный крабик, с красивыми длинными ресницами - его блестящие вытянутые глаза, расположенные на длинных стебельках, заканчивались густой кисточкой золотистых волосков, точное подобие ресниц.

Подкрепившись, выбрались на дорогу. Тут нас ждал приятный сюрприз – неожиданно для самих себя, мы наткнулись на руины древнего города Афендрика. Во 2 в.до.н.э. это был один из шести важных городов Кипра. Практически все что осталось – это три полуразрушенные церкви: святого Георгиоса, Панагии Хрисиотисса и Панагия Асоматос. Когда-то в этих краях кипела жизнь. В одной из святынь горела свеча, от нее становилось даже теплее на душе. Интересно, кто ее зажег? За все путешествие по полуострову, мы не встретили ни души.

Еще немного пропетляв грунтовыми серпантинами, напугав табун осликов, мы выехали на отличный асфальт. И снова сюрприз – на набережной расположились впечатляющие руины Айос Филон, часть того, что когда-то называлось Карпасией. В древнем каменном городе была построена базилика и церковь, развалины которой до сих пор сохранились, а в некоторых местах даже сохранилась мозаика.  Руины охраняет гордая полосатая кошка. Даже погладить себя не дала . Запасаемся водой, время искать место для ночлега.

Утром, несмотря на ветерок, купаемся в еще теплом Средиземном море, попрыгать на огромных волнах – одно удовольствие. Сегодня мы начинаем отдаляться от моря и забираться в горы. На этом равнинная и морская часть нашего похода заканчивается, впереди  ждут Киренийские горы. С набором высоты открываются непревзойденные виды на чудесные бухты и синее море, дорога становится веселее – мы то набираем высоту, то резко сбрасываем. Отличная разминка перед горной частью.

Море спряталось, начался подъем. По сносному асфальту, с красивыми видами на окружающие горы,  мы в сумерках добрались до ступенек, ведущих в замок Кантара. Нам вдруг пришла безумная идея – переночевать в его руинах. То как мы выползали наверх, вспоминать не хочется, но мы же сильные и смелые....

Идея оказалась хорошей. На вечер разгулялся ветер, мы спрятались в прекрасно сохранившемся помещении, закрыли окна, поставили палатки, сварили ужин. Уютно, приятно, комфортно. Увидев старую знакомую черную кошечку, я на радостях, скормила ей всю свою пайку мяса. Сладко спалось в стенах замка, проснулись рано и с огромным удовольствием пошли встречать солнышко. Первые лучи коснулись древних стен, придавая им помпезности. Мы наслаждались видами – со стен открывалась красивая панорама на уходящий вдаль хребет Киренийских гор, с обеих сторон было море. Крепость казалась абсолютно неприступной.

Этот замок, расположенный на одной из вершин Киренийских гор, являлся частью оборонительного комплекса, в который также входят замки-крепости Буффавенто и святого Иллариона. Связь между сооружениями поддерживалась с помощью сигнальных факелов. Основной их целью была защита прилегающих территорий от арабских набегов. Из Кантары хоть и очень плохо, но действительно видно Буффавенто. Но хватит истории, нам пора собираться в путь – нас заждалась крепость Буффавенто.

Узким живописным хребтом, мчим через сосновый лес. Дорога бут-то создана для велосипеда.

Временами объедаем плоды земляничного дерева – вкусненькие ягодки, ни на что не похожие, ну разве отдаленно на сушеную грушу, фотографируем живность – например, хамелеона, любуемся руинами античных строений и византийских святынь, которые прячутся на склонах гор.

Проезжаем мимо одной из красивейших гор массива, гору Пентадактилис, что в переводе означает « Пять пальцев», тянущуюся к небу пятью вершинами. В народе ходит легенда, что такую форму гора имеет благодаря великану, бежавшему из Азии на Кипр. Дойдя до Киренийского хребта, он не смог преодолеть гряду. Тогда разозлился великан и отломил от  горы часть. Так появилась гора, напоминающая по очертаниям руку великана.

Вскоре асфальтовая лента плавными изгибами приводит нас к небольшой стоянке у подъема в замок Буффавенто. Солнце спряталось, осмотр крепости оставляем на завтра. Разбили лагерь прямо но стоянке – ровная площадка, с шикарным видом на светящуюся огоньками ночную Никосию и звездным небом.

До восхода солнца шустро поднимаемся в крепость и встречаем рассвет. Превосходные, сказочные виды открываются на обе стороны полуострова. Первые лучики солнца заиграли на стенах средневекового замка, бросая отблески на наши лица.

Вооруженные фотоаппаратами, делаем снимки, кто на что гаразд  и мчим вниз, где нас ждет завтрак.

Время возвращаться на южную сторону. Переходить границу решили в Никосии – единственном в мире городе, который является одновременно столицей двух государств.

Извилистым серпантином вдоль живописного разноцветного горного массива, мы катимся вниз. Перед нами открылся вид на огромный флаг турецкого Кипра, выложенный белыми и красными камнями просто на склоне с южной стороны. Где-то внизу показалась красная черепичная крыша Монастыря Панагия Апсидиотисса. Спускаемся к нему. Монастырь живописно притаился прямо на склоне горы, каждым камнем своих стен храня дух былых времен. Во дворе раскинула ветви старая олива. На первый взгляд строение хорошо сохранилось, но, к огромному сожалению, внутри полностью разграблено, уничтожены все фрески. Заканчиваем осмотр, возвращаемся на дорогу и, минуя села и оливковые сады, доезжаем до границы.

Показываем документы, отвечаем на вопросы - и мы на Юге.

Горы остались позади, мы снова петляем по живописным узким улочкам, любуемся колоритом кипрской архитектуры, вдыхаем аромат цитрусовых садов, немного витаминизируемся гранатами, инжиром и мандаринами. На ночь становимся в оливковом саду.

В последний день нашего двухнедельного путешествия погода испортилась. Начался дождь. До кемпинга у соленого озера Алики добирались под проливным дождем. Похоже на Кипре начинался сезон дождей. Соленое озеро преобразилось и напоследок порадовало потрясающей панорамой.

Одних ребят провожаем в аэропорт, других встречаем… Впереди нас ждут горы Троодоса, венецианские мостики, Акамас и еще много интересных мест, но об этом позже .

Автор: Тарасенко Наташа